La scoperta Nel Novembre 1999 la rivista Nature Medicine pubblica un articolo delProf. Spiridione Garbisa, a conclusione di una ricerca sviluppata dal Dipartimento di Scienze Biomediche dell’Università di Padova e del Centro di Biotecnologie Avanzate di Genova.
Il risultato degli studi di forte interesse nel campo oncologico:

• il tè verde, infatti, contiene una molecola naturale chiamata Egcg (Epigallo-3-gallato) che funge da inibitore delle metalloproteasi, enzimi attraverso i quali i tumori aggrediscono gli organi formando metastasi;
  
  
• l’assunzione di tè verde, in particolare, impedisce l’ angiogenesi, vale a dire la capacità del tumore di stimolare l’organismo a produrre vasi sanguigni che nutrono il tumore stesso, favorendone la crescita. Privata del nutrimento sanguigno, la neoplasia regredisce e muore.

I fumatori sono senza dubbio soggetti a rischio di neoplasie e di altre patologie polmonari.

In caso di infiammazioni polmonari come quelle provocate dal fumo, l'azione delle difese immunitarie non viene bilanciata dall'intervento di inibitori naturali che sono stati essi stessi distrutti dal fumo: inizia così un processo degenerativo che porta alle broncopneumopatie croniche ostruttive e l'enfisema polmonare.

Secondo i ricercatori, questi effetti negativi del fumo possono essere attenuati o addirittura annullati inserendo del tè verde nel filtro delle sigarette.

Gli ultimi due anni di ricerca si sono concentrati sulle capacità del filtro di assorbire il tè verde mantenendone i principi "buoni" per il fumatore e rilasciandoli mentre la sigaretta viene consumata.

I risultati sono stati incoraggianti:

• il fumo, agendo a temperature più basse rispetto all'acqua bollente con cui viene preparato il tè, riesce a trasportare integralmente i principi attivi del tè verde;
  
  
• in questo modo, il fumatore si troverebbe ad assumere contemporaneamente sia gli elementi tossici contenuti nella sigaretta, sia la sostanza in grado di annullare questa tossicità.

È bene precisare che

• alla ricerca servono ulteriori controlli; in particolare, deve ancora essere effettuata una sperimentazione sugli animali e sull'uomo;
  
  
• l'applicazione del filtro non fa diminuire il rischio per i fumatori passivi, che continuano a respirare fumo che contiene tutti gli enzimi pericolosi e non i principi attivi "buoni" del tè verde.